Lydon Thorpe, chàng trai 27 tuổi sống tại Brooklyn (Mỹ), là minh chứng cho thấy vì sao máy tính cá nhân bỗng dưng trở thành món đồ công nghệ được săn đón nhất thập niên 2020.
Anh sở hữu một chiếc điện thoại thông minh, một máy tính bảng có bút cảm ứng, một máy chơi game cầm tay và nhiều thiết bị điện tử khác. Nhưng không gì có thể thay thế được cỗ máy làm việc đáng tin cậy này.
“Tôi nhận ra rằng mình lúc nào cũng mang theo laptop bên người,” Thorpe, người làm trong lĩnh vực âm thanh và ánh sáng cho ngành giải trí, chia sẻ.
Tưởng chừng đã lỗi thời, chiếc máy tính cá nhân cũ kỹ lại đang có một màn trở lại ngoạn mục.
Khoảng 15 năm trước, doanh số máy tính cá nhân đã lao dốc không phanh khi chúng ta mải mê mua sắm điện thoại thông minh và máy tính bảng như iPad. Tuy nhiên, theo công ty nghiên cứu IDC, doanh số máy tính hiện đã khởi sắc trở lại, trong khi lượng điện thoại thông minh và máy tính bảng chúng ta mua mỗi năm ngày càng ít đi.
Điều này cũng khó tin như thể đĩa CD bỗng nhiên thịnh hành trở lại giữa thời đại nhạc số.
Dẫu vậy, máy tính một lần nữa trở nên hợp thời, thậm chí còn có phần “ngầu”. Điều này cho thấy các công nghệ cũ hoàn toàn có thể thích ứng với nhu cầu của người dùng và phát triển mạnh mẽ bên cạnh những công nghệ mới hơn.
Vì sao máy tính cá nhân có cú lội ngược dòng?
Khi dịch COVID-19 ập đến vào đầu năm 2020, các gia đình, doanh nghiệp và trường học bỗng nhiên lại khao khát có được những chiếc máy tính. Có thể con bạn cần một chiếc laptop để học trực tuyến, hoặc gia đình bạn muốn có thêm chiếc PC thứ hai, thứ ba để làm việc từ xa. Nhu cầu lớn đến mức trong năm 2020 và 2021, máy tính có thời điểm “cháy hàng” ở khắp mọi nơi.
Người ta có thể thấy rõ sự bùng nổ mua sắm máy tính liên quan đến dịch COVID và sau đó là sự sụt giảm mạnh vào năm 2022 khi nhu cầu về laptop mới đã được đáp ứng.
Tuy nhiên, ngay cả vào cuối những năm 2010, máy tính đã bắt đầu có dấu hiệu hồi sinh. Một nền kinh tế vững mạnh như ở Mỹ đồng nghĩa với việc các doanh nghiệp và hộ gia đình có đủ khả năng tài chính để thay thế những chiếc PC đã cũ.
Một lý do quan trọng khác là “cái khó ló cái khôn”. Các công ty máy tính không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thử nghiệm những ý tưởng mới để thu hút sự chú ý của người dùng.
Nhiều mẫu máy tính bắt đầu kết hợp các yếu tố của máy tính cá nhân với máy tính bảng và điện thoại thông minh, chẳng hạn như laptop màn hình cảm ứng, hay laptop sử dụng linh kiện bên trong tương tự smartphone giúp kéo dài thời lượng pin hoặc kết nối mạng di động.
Sự trỗi dậy của Chromebook — những chiếc laptop tối giản đã trở nên phổ biến trong các trường học ở Mỹ — cho thấy một chiếc máy tính giá rẻ vẫn có thể hoạt động tốt đến đáng kinh ngạc.
Ở phân khúc cao cấp hơn, có nhiều lựa chọn PC cấu hình “khủng” dành riêng cho game thủ — hiện là một trong những danh mục máy tính phát triển nhanh nhất — hoặc những chiếc laptop hứa hẹn mang lại cho bạn trải nghiệm trí tuệ nhân tạo tốt nhất.
Jean Philippe Bouchard, chuyên gia phân tích thị trường máy tính cá nhân tại IDC, cho biết sự nở rộ của các ý tưởng mới đã giúp tạo ra một chiếc máy tính phù hợp với gần như mọi nhu cầu và túi tiền.
Chúng ta đã lầm về điện thoại thông minh
Một thập kỷ trước, có quan điểm cho rằng việc chúng ta chi tiền cho điện thoại thông minh và máy tính bảng sẽ đồng nghĩa với việc chi ít hơn cho máy tính. Dự đoán đó đã sai.
Thay vào đó, doanh số của máy tính bảng và điện thoại thông minh đã đạt đỉnh từ nhiều năm trước. Máy tính bảng chỉ tìm được chỗ đứng trong một thị trường ngách, còn điện thoại thông minh thì nối gót máy tính trên hành trình từ một thứ thú vị trở nên nhàm chán.
“Chiếc smartphone nào giờ cũng chỉ là một tấm kính hình chữ nhật,” Thorpe nói, “hoặc quảng cáo những tính năng mà đối với anh chỉ là chiêu trò màu mè.”
Trên thực tế, các thiết bị mới cũng không thể thay thế hoàn toàn cho PC. Chúng ta sẵn sàng dành nhiều tiền bạc và thời gian hơn cho đủ loại thiết bị kỹ thuật số, bao gồm TV, đồng hồ, loa thông minh, kính thông minh và cả máy tính nữa. Đó không phải là câu chuyện “chọn một trong hai”, ông Bouchard nhận định.
Theo các chuyên gia về điện tử tiêu dùng và hành vi người tiêu dùng, dịch bệnh cũng đã châm ngòi cho một sự thay đổi có thể là vĩnh viễn trong tư duy và thói quen chi tiêu của chúng ta: Tất cả những cuộc gọi qua Zoom, những buổi livestream trên Twitch hay những giờ “cày” phim Netflix đã cho thấy các thiết bị điện tử hữu ích như thế nào, và chúng ta đã sẵn sàng chi trả cho những sản phẩm có hiệu năng cao hơn.
Máy tính cá nhân có thể sẽ không bao giờ trở thành thiết bị kỹ thuật số chính trong cuộc sống mỗi chúng ta. Hàng tỷ người trên toàn cầu đang sử dụng điện thoại thông minh, và chúng đã trở thành chiếc máy tính đầu tiên thực sự phổ cập trên thị trường đại chúng. Nhưng chiếc máy tính cũ kỹ, nhàm chán ấy vẫn tạo dựng được một vị trí trang trọng trong cuộc sống của rất nhiều người.
Ông Bouchard ví von: “Chiếc máy tính giống như ‘một đoàn tàu cũ kỹ vẫn đang tiếp tục cuộc hành trình của mình’.”
